Medicina e Morale, 5 (1998), pp. 935 - 967
Migone Luigi, Le risposte mediche e sociali alle richieste eutanasiche
I moderni mezzi di terapia e di sostegno vitale mirano a rimuovere in modo duraturo le malattie, ma quando guarigioni o miglioramenti non sono più possibili, lo scopo è quello di ritardare l'esito mortale. Da qui i timori dei malati di non riuscire a sopportare le ultime fasi di malattia e il conseguente radicarsi di tendenze ad anticipare la morte con pratiche eutanasiche. Il presente articolo intende proprio soffermarsi sulle richieste dei pazienti coscienti di anticipare la morte.
L'Autore distingue e analizza tre diverse forme di eutanasia: suicidio concesso dal medico, intervento mortale del medico, rifiuto di iniziare o proseguire le cure vitali. Successivamente vengono affrontati gli aspetti epidemiologici del fenomeno, i limiti del principio di autonomia che non può assolutamente giustificare l'eliminazione della radice della ragione di essere dell'individuo, il perché delle richieste eutanasiche, le risposte sociali e le cure palliative, l'importanza dell'assistenza psicologica al morente, l'"ortotanasia" come alternativa all'eutanasia (consiste nell'opporsi agli istinti di autodistruzione e ai diversi fattori emotivi che rifiutano la morte, attraverso un atteggiamento razionale di preparazione a questo inevitabile percorso di vita), l'assistenza spirituale, la questione del "duplice effetto": tutte questioni che aprono un acceso dibattito sui molteplici problemi etici riguardanti le pratiche eutanasiche.
The medical and social answers to requests for euthanasia
The modern means of therapy and life support aim to remove diseases in the long term, but when cures or improvements are no longer possible, the aim is to delay death. Thus the patients’ fears of not being able to bear the last phases of the disease and the consequent establishment of the tendency to anticipate death with euthanasia. This article intends to concentrate on conscious patients’ requests to anticipate their death.
The author identifies and analyzes three different forms of euthanasia:
suicide granted by the physician, a mortal intervention by the physician,
the refusal to begin or continue vital treatments. The following aspects
are then dealt with: epidemiological aspects of the phenomenon, the limits
of the principle of autonomy that can not at all justify the elimination
of the root of the individual’s reason to live, the reason behind requests
for euthanasia, the social responses and palliative cures, the importance
of psychological assistance for the dying, "orthothanasia" as an alternative
to euthanasia (this consists in opposing the instincts of self-destruction
and the various emotional factors that refuse death, through a rational
attitude of preparation for this inevitable path of life), spiritual assistance,
the question of the "double effect". These are all questions that provoke
a heated discussion about the multiple ethical problems regarding euthanasia.